前段时间,商用车公社关注到甲醇汽车或将成为下一个“风口”,引起了广泛关注。实际上,甲醇汽车发展多年,但依旧“小众”。究其原因,受制于甲醇本身的特性,甲醇汽车要实现跨越式发展,还有很长的路要走。
在国内,力挺甲醇汽车并做出突出贡献的,首推吉利汽车。2004年,美国的一位化学博士发表了《液态阳光经济——甲醇动力》一书。吉利汽车此时刚刚“扬眉吐气”,李书福看到该书后便开始研究甲醇动力。
与传统化石燃料相比,甲醇是低碳清洁燃料,有助于节能减排。而且,鉴于缺油、少气、富煤的能源结构特性,用甲醇替代石油作为燃料,还能减少石油和天然气对进口的依赖,进一步保障国家能源安全。
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任何事物都有两面性,不可能十全十美。甲醇汽车也是一样,有很多优点,也有不少缺点。也就是说,制约甲醇汽车发展的不利因素依旧很多。主要有以下四点:
首先,甲醇虽然与汽油燃烧特性相近,但含“碳”少导致燃烧热值相对较低,因而需要更大的油箱。而且,在燃油中大比例添加甲醇后,会有不耐烧感觉,这点和乙醇汽油十分类似。
第二,甲醇汽油低温容易分层。这是因为甲醇与汽油间的溶解度受温度影响很大,温度越高,互溶性越好,反之温度降低,溶解度也会降低,互溶性变差,就容易分层。
第三,高比例甲醇汽油冬季冷车启动难。甲醇的汽化潜热大,约为1100kJ/kg,是汽油的两至三倍,外界气温低时会难以启动。低比例的甲醇汽油冬季不受影响,但需防范分层问题。
最后一点,也很关键,甲醇有毒、有腐蚀性。甲醇有毒,进入人体后对神经系统和血液系统影响最大,人口服中毒最低剂量约为100mg/kg体重,经口摄入0.3~1g/kg可致死。
甲醇的腐蚀性也比较强,能够腐蚀部分合金、塑料、合成橡胶等,都是汽车制造的常用材料。因此,甲醇汽车需要对油箱、管路以及发动机的喷油嘴、活塞、活塞环、轴瓦等进行材料升级,使之不易被甲醇腐蚀,确保耐久性。
编后语
发展甲醇汽车,符合国情,是实现“双碳”目标和提升能源安全的有效举措。但是,甲醇汽车要实现大批量的推广应用,还需要很长的路要走。吉利汽车在甲醇乘用车、甲醇商用车领域都下了大功夫,希望能披荆斩棘,终有所获!