目前电动汽车使用的锂离子电池,主要有圆柱形、方形以及软包电池。虽然他们的外形不同,但是内部的原材料是差不多的。都是需要正极材料、负极材料、隔膜、电解液。也就是说他们的区别,主要是形状不同。而具体使用哪一种类型的电池,主要根据电动汽车制造商的偏好。
■圆柱形、方形以及软包电池有什么区别?
圆柱形电池从20世纪80年代开始用于笔记本电脑等,是最古老的形式。由于制造非常成熟,因此与其他电池相比,可以快速生产大量产品。由于产量大,价格也相对低廉。但缺点是,为了安装在电动汽车上,需要将多个电池捆绑在一起,为此花费很大。以特斯拉Model 3(参数|询价)为例,将超过4000个圆柱形电池通过焊接连接使用。虽然个别价格低廉,但电动汽车电池制造的构建费用很大。
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众所周知,特斯拉使用的是圆柱形电池。理由是相对容易供求,制造成本低廉。同时耐久性好,耐热性好。更何况,这是因为这是一种积累了很多经验的电池方式,在与电池制造商的谈判中可以避免不利地位。
也有很多品牌选择方形电池,比如大众选择的就是方形电池。回想一下过去手机上使用的可拆卸电池就可以了。最近主要用于笔记本电脑。
软包电池其实大家可以理解成它像一张薄薄的纸,就是因为它的形状原因,所以它通常都是以堆叠的形式来组成整个电池包,对于布局灵活性有很大的优势。但没有统一标准,对于制造精度上的难度也比圆柱形增加了不少。
■圆柱形电池逐渐成为发展主流?
特斯拉使用的圆柱形电池似乎也影响着其他电动汽车制造商。据最新报道,宝马今后将在电动汽车新车上搭载特斯拉类似的圆柱形电池,而不是方形电池。供应商是中国的亿纬锂能。
到目前为止,宝马一直在纯电动汽车上使用方形电芯。方形电池的实用性在于其形状可以高密度填充,可以做到更大的能量密度。只是圆柱形电池在过去的几年里取得了很多进步,这些进步很大程度上归功于特斯拉的成功,特斯拉车辆使用圆柱形电芯,统治着EV市场。
近日,路透社等海外媒体纷纷关注宝马的电池战略。报道称,宝马电动汽车搭载新的圆柱形电池,预计将从2025年开始正式投入市场。
引人注目的是,将供应给宝马的电池将与特斯拉新一代4680芯(直径46毫米,高80毫米)大小相似。宝马目前计划在中国中部地区建设大规模圆柱形电池工厂。
特斯拉在2021年发布4680电池时强调,更大的圆柱形电池可以提高行驶里程并降低生产成本。宝马也利用了这一优势,采用了大型圆柱形电池作为新一代EV用电池。
■松下在美国堪萨斯州新设特斯拉锂电池制造工厂
增加圆柱形生产的电池制造商不仅是与宝马合作的亿纬锂能Eve Energy。宁德时代是世界最大的电池生产商,也是特斯拉的供应商,其主力是圆柱形电池。特斯拉的老合作伙伴松下也将在美国堪萨斯州建设投资40亿美元,设立新的电池生产工厂,这里生产4680电池。
业界认为,三种电池形式都有优缺点,难分优势。但各整车企业都有自己喜欢的电池。最重要的是生产成本低,耐热性强。圆柱形电池将逐渐扩散到特斯拉引领的电动汽车市场。
当然,也不是所有的大厂都坚持使用圆柱形电池,中国的比亚迪采用的刀片电池就是矩形电池的一种。那为什么比亚迪依然坚持使用刀片电池呢?原因很多了,但最根本的原因是比亚迪可以自产自销,并且销量极大,比亚迪已经实现了低成本。